Osaatko jo tämän taidon?

Oletko jo tehnyt uudenvuoden lupauksen? Lupaus on yleensä jotain hyveellistä, minkä toteuttamisella voi osoittaa omaa kurinalaisuuttaan ja erinomaisuutta. Ehdotan, että tällä kertaa suuntaat huomiosi avun pyytämisen taidon kehittämiseen.

Palaa mielessäsi siihen, kun viimeksi autoit toista ihmistä. Avasit ehkä oven jollekin tai nostit maasta pudonneen hanskan. Saatoit auttaa naapuria siirtämään jotakin painavaa tai osallistuit joulunajan vapaaehtoistöihin. Muistatko, miltä auttaminen tuntui? Yleensä auttaminen tuntuu hyvältä. Se voi piristää mieltä, parhaimmillaan jopa pelastaa päivän.

Palaa sitten siihen, kun vastaanotit tai pyysit apua. On mukava kävellä avoimena pidetystä ovesta tai vastaanottaa pudonnut hanska eli vastaanottaa pieni auttava teko. Avun pyytäminen sen sijaan on useimmille meistä hieman vaikeaa. Avun pyytämiseen liittyy auttamisen vaatiman ajan ja taidon arvioimista ja auttamisen palkitsemisen keinoja. Riittääkö kiitos, vai onko tarpeen korvata vaivannäkö jotenkin konkreettisesti?

Mieti sitten kahta yllä kuvattua, auttamista ja avun pyytämistä suhteessa toisiinsa. Onko mahdollista ajatella avun pyytämistä myös siitä näkökulmasta, että siinä annetaan toiselle ihmiselle mahdollisuus auttaa eli annetaan hyvältä tuntuvan teon tilaisuus? Voisiko avun pyytäminen olla melkein kuin lahja toiselle?

Auttamisen ja etenkin avun pyytämisen aihe on noussut esiin Ikävoimaa-ohjelman keskusteluissa. Moni vanha ihminen kuvailee avun pyytämisen olevan vaikeaa. Avun pyytäminen on sosiaalinen, ihmisten välinen teko, johon sisältyy sen myöntäminen, että tarvitsen apua, olen jollakin tavalla avuton. Avuttomuus voi herättää riittämättömyyden tunteen tai muistuttaa siitä, että oma toimintakyky ei ole ennallaan.

Sosiaalinen toimintakyky on helppoa, kun yhteinen tekeminen on sujuvaa ja tasavertaista. Silloin kun sosiaaliseen toimintaan liittyy virheitä, epäonnistumisia ja avuttomuuksia, siitä tulee heti piirun verran vaikeampaa. Ikävoimaa-ohjelman tavoitteena on edistää sosiaalisen toimintakyvyn osaamista ja tukea iäkkäiden parissa. Yksi konkreettinen teko tähän suuntaan on kehittyä avun pyytäjänä.

Avun pyytämistäkin voi harjoitella. Voi aloittaa pienistä asioista ja huomata, miten mukavia kohtaamisia auttamistilanteista voi syntyä. Kun vahvistut avun pyytäjänä, voit edetä hankalampiin pyyntöihin ja seurata mitä tapahtuu. Sosiaalisiin taitoihin, ja toimintakykyyn, pätee sama sääntö, kuin muihinkin taitoihin. Harjoittelu tekee mestarin.